魏源（1794—1857），原名遠達，字默深，又字墨生、漢士，號承貫。清湖南邵陽人。道光八年（1828）入京任內閣中書，與同官龔自珍以講求匡時救弊之學而齊名，有“龔魏”之稱。鴉片戰爭爆發，入兩江總督裕謙幕府，參與抗英戰爭。道光二十四年中進士，官至高郵州知州。輯有《海國圖志》，編撰有《圣武記》《書古微》《詩古微》《元史新編》《皇朝經世文編》等。

《海國圖志》是論述海防問題及介紹世界史地的著作。道光二十二年編成，初為50卷，二十七年擴充為60卷，清咸豐二年（1852）增補至100卷。該志依據林則徐主持編譯的《四洲志》和歷代史志、明以后“島志”等外國史地資料輯成，《四洲志》原文33段分別輯入37卷中作為主文。

魏源主張革新，要求變法，“師夷長技以制夷”。卷3、卷4為地圖，包括歷代西域沿革圖、亞歐非各洲沿革圖地球正背面圖及歐、亞、非、美各洲地圖。卷84～95介紹西方戰艦、火炮、火銃、水雷、望遠鏡等制造技術并附以自己的貨幣理論。

該書訂正西方傳教士利瑪竇、艾儒略、南懷仁等所撰各國地圖的謬誤。有邵陽魏氏古微堂木活字本、郴州陳氏重刊足本等十余種版本存世，另有《俄羅斯國志》《歐北五國志》等單行本傳世。

《海國圖志》后被日本人譯成日文出版，對明治維新起了促進作用。

摘自《方志百科全書》